Başbakan Recep Tayyip Erdoğan, Rize-Erzurum Karayolu'nun İkizdere-İspir bölümünde Ovit Dağı'nda yapılacak Ovit Tüneli'nin temel atma töreninde, asırlık bir beklentiyi, nesillerin umudunu, heyecanını, bölgede yaşayan herkesin yüreğini saran bir projeyi, Ovit Tüneli'ni hayata geçirecek ilk adımı atıklarını söyledi. Ovit tünelinin, Başbakanlığı dönemindeki istisnai temel atma törenlerinden biri olduğunu belirten Erdoğan, şöyle devam etti:
''Çünkü bu temelini atacağımız proje sıradan bir ulaştırma projesi, yol satma projesi değil, Ovit Tüneli Rize'yi ve bütün Karadeniz'i, Kuzey Kafkasya'yı, Doğu ve Güneydoğu Anadolu'ya oradan Orta Asya ve İran'a bağlayacak önemli bir ulaşım güzergahının en kritik geçişini oluşturuyor. Karadeniz Sahil Yolu'nu İkizdere üzerinden İspir'e oradan da Erzurum'a bağlayacak bu önemli ulaşım güzergahı ticaretten turizme kadar her alanda bölgenin potansiyelini harekete geçirecek stratejik bir projedir. Bu güzergah Karadeniz'i Erzurum'a bağlayan diğer alternatif yollara, onlarla mukayese ettiğimizde Ovit Dağı geçişi yılın büyük bölümünde kar ve çığ tehlikesi sebebiyle kapalı kalmasından dolayı, etkin şekilde kullanılamıyor olmasından dolayı bu çok büyük önem arz ediyor.''

Aşk kişinin sevdiğinde yok olmasıdır
Erdoğan, 1880'li yıllarda Sultan İkinci Abdülhamit döneminde Ovit Dağı'nın tünelle geçilmesi konusunda düşünce ve proje taslakları olduğu ifade ederek, ''Fakat bugüne kadar bu düşünce bir türlü hayata geçirilemedi. Sultan İkinci Abdülhamit döneminde başlayan 132 yıllık bu projeyi hayata geçirmek her zaman olduğu gibi bize nasip oldu'' dedi.
''Yolsuzlukların içerisinde yüzen iktidarlar, bu ülkeye ne yazık ki hizmet götüremediler'' diyen Erdoğan, ülkenin her yanına ''aşkla'' hizmet götürdüklerini belirtti. Erdoğan, '' Mesele aşık olmak. Aşk bu çok önemli bir şey. Aşk öyle sıradan, basit bir olay değil. Erkeğin kadınla bir araya gelmesi değil. Aşkı böyle tanımlarsan çözemezsin. Aşk kişinin sevdiğinde yok olmasıdır, mesele budur. Biz vatanımızı öyle seviyoruz, milletimiz öyle seviyoruz ve sizde yok oluyoruz, olacağız'' dedi.

800 milyon liraya yapılacak
Erdoğan, özetle şunları kaydetti:
''15 kilometrelik Ovit Tüneli ülkemizde ilk defa kullanılacak tünel delme makinesiyle açılacak. Bu şekilde inşaatın hızını da arttırmış oluyoruz. Yaklaşık 3,5 yılda tamamlamayı hedeflediğimiz bağlantı yollarıyla birilikte 17 kilometreyi geçen bu projenin maliyeti 800 milyon lirayı bulacak. Türkiye 2023 hedeflerimize adım adım ilerliyoruz. Ne dedik, bu bizim ustalık dönemimiz dedik. Ve ne dedik 'çılgın projelerle ustalık dönemimizi zenginleştireceğiz' dedik. Ovit Tüneli de çılgın projelerimizden biri.''
Erdoğan, ''Biz 75 milyonun hizmetkarıyız, biz efendi değiliz, biz hizmetkar olmaya geldik bu millete. Biz Kılıçdaroğlu'nun da hizmetkarıyız. Bizim insanlık anlayışımız bu, onun şöyle, böyle demesi bizi ilgilendirmez'' dedi.